海底の年代
地磁気異常の縞模様の研究は、海底の年代を明らかにした。その結果をまとめたのがこの図である。
海底地殻は中央塊嶺で作られ、海嶺を軸に左右に拡がり、ついには海溝の中に潜って消えてゆく。
このため、約２億年より古い海底は地球上に存在しないのである。
大西洋の東と西の縁のように海溝に沈んでいない部分もある。
この場合には最も古い海底は南北アメリカとヨーロッパ、アフリカ大陸の間に新たに大西洋が作られた時のものである。
いずれにしても４０億年前の大陸地殻が確認されるのに対して、海洋地殻は高々２億年なのである。
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